Ridgeway

Tra i birrifici emergenti del Regno Unito c'è la Ridgeway Brewing di South Stoke, Oxfordshire, nata sulle ceneri della gloriosa Brakspear; un'eredità pesante, pesantissima, soprattutto per quei grandi amanti della tradizione che sono gli inglesi. È una storia triste, la chiusura della veneranda fabbrica di birra Brakspear a Henley-on-Thames, in cui il più famoso e sicuramente migliore amaro in Inghilterra era stato fatto per secoli. La fabbrica di birra, in funzione dal 1779, è stata venduta nel 2002 in alcune parti per fare spazio a un hotel di lusso, e tutti coloro che hanno lavorato lì sono stati mandati via. Per gli amanti della birra, la chiusura non è stato un completo disastro. A farsi carico di questa eredità, per fortuna, è Peter Scholey, già mastro birraio Brakspear, e quindi autorevole interprete di quello spirito tutto particolare che animava la produzione della casa di Henley-On-Thames. Seppur giovane, la Ridgeway vanta già un numero invidiabile di prodotti collaudatissimi, tutti ispirati ai più tipici stili britannici. Non solo, ma la maggior parte delle birre Ridgeway può vantare un insolito, almeno per quelle parti, condizionamento in bottiglia, che conferisce un gusto "rustico" e aggiunge la particolarità del lievito locale ai già profumatissimi luppoli utilizzati da Scholey. Ma oltre che per originalità, la Ridgeway si distingue anche per il recupero di tradizioni ormai perse.